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    “哈！”

    由家中第一奉行村井贞胜表述，把这大半年的事情拣重要的汇报了一遍。

    从木曾福岛城撤军的森可成、塙直政和村井长赖三人，带来了木曾福岛城内积累了百多年的金银，玉蝶城的财X政X危机一下子缓解了很多。

    归蝶主事以后，提高了家臣们的俸禄，是为施恩。

    在美浓豪族们的窥视下，归蝶和家臣们不得不打起精神，大张旗鼓地把土岐郡的农兵训练成了美浓最强的程度。

    去年冬天，织田信长与织田信清终于撕破脸皮，双方在犬山城下进行了一场合战。

    信长毕竟是信长，只用一仗就试出了织田信清的虚实，命令大军全部压上，织田信清的军势一退再退，终于退至犬山城中。

    但犬山城和周边的支城、砦群却构成了一个攻防一体的作战空间，让织田信长碰了一鼻子灰，灰溜溜地回清州去了。

    元旦之后，奥村长福回了一趟尾张，从爱知郡的一个村子找来了木下藤吉郎的异父弟弟小竹。

    按照佐佐成政之前留下来的信息，归蝶收小竹为家臣，并且将“木下秀长”这个名字赐给了他。

    “秀长，抬起头来！”

    土岐赖次环顾厅中，视线终于落在了角落里一个单薄的身影上。

    木下秀长虽是惶恐，却已经在短短数月里学会了不少东西，礼仪自然也包括在内，从土岐赖次进入大厅开始，他就一直恭恭敬敬地坐着，低头不语，生怕出了半点差错，听到主公召唤他，额头上更紧张地渗出了一层细汗。

    赖次对“木下秀长”这个名字，本没有多少印象，但通过自佐佐成政那里继承来的记忆，他知道这个单薄的少年性格谦和、努力地学习各种东西，潜力极大。

    “你现在什么都不懂，跟村井贞胜好好学习吧。如果你的成就没能超过你那个叫做藤吉郎的兄长……是会受到惩罚的。”

    赖次本想说“会被处死”，但顾及到归蝶和家臣们的情绪，只是轻描淡写，一句揭过。

    “哈伊！”

    木下秀长笨拙地叩了个头，紧张得很。

    “小坏蛋！”

    坐在赖次身后的归蝶偷偷地伸出手在赖次腰侧拧了一把，她显然是不满赖次对木下秀长的“恐吓”。

    “啊啦……小公主要做什么呢？”

    赖次一把捉住了归蝶的小手，把她轻轻地拉进了怀里。

    “不要……大家都还在……”

    归蝶低声呢喃着。
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