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    仇九听着驴唇不对马嘴的吹捧，直翻白眼，明白三兄弟有些扛不住了，不过自己也的确有些疲累。

    “大哥若说接着干，你们几个是不是就要用老鼠打洞夸大哥？”

    三兄弟讪讪笑着，去下游看王水和王土筑水坝的情况。老三和老五一个水性，一个土性，修筑水坝可谓物尽其才，那水坝砌得又齐整、又结实，连一滴水也没漏出去。

    仇九走到范进身边坐了下来。看着心思重重，愁眉不展的范进，仇九犹豫片刻，还是决定直说：“范兄弟，我知道你一生坎坷，命运多舛。但人总是要往前走的，眼睛若老盯着身后的话，会栽跟头的。”

    范进明白仇九已经从小巫村人的口中，知道了发生在自己身上的不幸，当下也不遮掩，坦诚道：“仇大哥，小弟并非心胸狭窄之人。所谓先天体弱，本就非人力所能为，家财也不过是身外之物，这些事小弟从未放在心上。杀父之仇，仇大哥也帮助小弟报了，就连小弟的亲事，仇大哥也虑到了。按说，小弟应该再无遗憾了。只是那杨家人当初悔婚时，也曾提到小弟身有顽疾。先别说人家势利，小弟也实在不愿因此事让杨姑娘身后凋零。可是，小弟此心所属，只有杨姑娘一人，错过了她，小弟也只有孤独终老了。这是个死结啊！每想起这事，小弟就心烦的很。”

    仇九道：“天无绝人之路，范兄弟定会好人有好报。男子汉大丈夫，要活得洒脱，对于那些人力所不及的事，该放下就放下才是。”

    范进道：“小弟记下了。”

    仇九笑道：“大哥见你对那位杨姓姑娘念念不忘，怎么样，给大哥说说？”

    “小弟既然认你为大哥，自然没什么事是不可说的。只是小弟此时心绪不宁，容后必当一一告知。”

    仇九也没强求，看看歇的也差不多了，起身招呼五兄弟继续开工。

    天近傍晚的时候，打洞穴和筑堤坝的工程终于宣告完成。大家看着土坎上一溜排开，六尺见方的七个洞穴，在心里默算着浩大的工程量，一个个咂舌不已。王土不知三位兄长把仇九比作大野猪的事，用满含钦佩的口吻道：“仇大哥，你实在太厉害了，我们吴王山上的大老鼠也比不上……”


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